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    航行两个时辰后，船队抵达黑风口下方的小河湾。这里的河水更浅，清澈得能看见水底的鹅卵石，两岸的榕树气根垂落如帘，抬头望去，黑风口峡谷的崖顶隐约能看到蒙面人的身影在晃动，了望台上还插着他们的黑旗。莉诺示意大家弃船登岸，竹船被轻轻拖进芦苇丛，用藤蔓与杂草掩盖。众人沿着预先勘察好的羊肠小道前进，脚下的腐叶发出细微的声响，很快被风吹过树叶的沙沙声掩盖。

    此时，晨雾渐浓，带着腐叶的腥气扑面而来，吸一口都觉得胸口发闷。莉诺抬手示意暂停，让大家点燃龙脑香烟雾弹 —— 青绿色的浓烟瞬间喷出，像一条游龙在队伍前方开路，既驱散了瘴气，又能让队员们看清前方的路。玉罕带领女子突击队走在最前面，娜姆弯腰将藤条绊索固定在两棵大树之间，绊索上系着细小的铃铛，依莱则在路边的草丛里埋下竹矛陷阱，竹矛尖涂着麻药。每隔一段距离，岩香就埋下一枚信号弹，方便后续部队跟进。

    孟莱带领男子组抓着老藤向上攀爬，藤条上的倒刺划破手掌，血珠滴在岩石上，却没人哼一声。他们常年在雨林中劳作，身手矫健如猿，很快就爬到崖顶下方的一处平台，趴在石缝后盯着了望台 —— 两个蒙面人正靠着木桩打盹，腰间的弯刀在晨光中闪着寒光。

    莉诺带领的精锐组在峡谷入口处停下，窄路中间横放着三棵倒木，形成天然的屏障，倒木后面隐约能看到蒙面人的身影在来回走动，手里的弓箭搭在弦上。莉诺抬手示意大家隐蔽在巨石后，然后从腰间掏出一枚龙脑香信号弹，点燃后用力扔向天空。

    “咻 ——” 信号弹在空中炸开，青绿色的烟雾如伞盖般散开，在晨雾中格外醒目。这是进攻的信号！

    孟莱立刻带领男子组跃起，如猛虎般冲向了望台。两名哨兵还没反应过来，就被飞来的短刀刺穿胸膛，闷哼一声倒下。孟莱挥刀砍断了望台的木柱，“轰隆” 一声巨响，了望台轰然倒塌，里面的三名蒙面人尖叫着摔下来，刚落地就被弩箭射中膝盖，瘫倒在地。

    崖下的蒙面人听到动静，正要抬头查看，侧面的密林里突然冲出女子突击队。娜姆将藤条绊索拉得笔直，三名蒙面人踩中后摔成一团，依莱立刻泼出迷魂草药汁，黄褐色的液体溅在他们脸上，几人瞬间浑身发软，连弓箭都握不住。

    “冲啊！” 莉诺大喊一声，带领精锐组冲向峡谷。改良弩箭 “咻咻” 射出，每一支都精准命中蒙面人的大腿 —— 她们要留活口审问。有几名蒙面人试图推动滚石攻击，玉罕立刻带领女子们用竹矛顶住：“用力！再用力一点！” 五根竹矛合力顶住两百斤重的滚石，岩香趁机绕到侧面，用冰镐砸向推石人的脚踝，滚石失去平衡，反而砸向了蒙面人自己，传来几声惨叫。

    峡谷中的战斗异常激烈，喊杀声、兵器碰撞声、信号弹的呼啸声交织在一起。玉罕手持弩箭，目光如鹰隼般锐利，瞄准了那个戴着铜环的蒙面人头目 —— 他正想从暗河逃跑。“咻！” 弩箭破空而出，精准射中他的肩膀，头目踉跄着摔倒在河边，玉罕立刻冲上去，用竹绳将他捆得结结实实。她的脸上沾着泥土，头发散乱，却紧紧攥着射中的弩箭，箭尾还挂着头目掉落的布巾，眼神亮得像燃着的火。

    古扎丽虽然没有直接参战，却在峡谷外围的丛林里忙碌：在峡谷出口处点燃五枚烟雾弹，青绿色烟雾形成厚厚的屏障，逃跑的蒙面人钻进烟雾后迷失方向，一个个掉进埋着竹矛的陷阱；她还带着三名女子在战场外围设立临时救护点，用龙脑香脂为伤员涂抹伤口 —— 一名男子的手臂被弯刀划伤，涂上香脂后，疼痛立刻减轻了大半。

    玛雅则留守在小河湾的船队旁，指挥着十名后备队员随时准备支援。她让两名女子划着空竹船在暗河巡逻，防止有蒙面人从水路逃跑；其余人则将药箱、绳索、备用弩箭摆在岸边，看到崖顶升起胜利信号，立刻指挥大家将竹船划向岸边，准备接应伤员。

    战斗持续了整整一个上午，当太阳升到头顶，透过树叶洒下斑驳的光影时，黑风口的残余势力终于被彻底肃清。峡谷里，蒙面人或躺或坐，都被捆得严严实实，只有那个头目还在挣扎咒骂，被岩香用布团堵住了嘴。商盟的旗帜被插在崖顶的了望台残骸上，红底金字在雨林的微风中猎猎作响。

    莉诺站在崖顶，望着下方炊烟袅袅的部落和蜿蜒如带的河道，心中满是成就感。孟莱首领走到她身边，激动得声音都在发抖：“谢谢你，莉诺姑娘，谢谢商盟！从今往后，掸邦再也没有寇匪了！” 他让人抬出珍藏的象牙，那是部落传了三代的宝物，要送给商盟，却被莉诺婉拒：“这象牙该留给部落的孩子们，做他们的护身符。”

    玉罕和女子们也爬上了崖顶，她们举着弩箭，欢呼雀跃。阳光透过树叶的缝隙，洒在她们脸上，汗水和泥土掩盖不住眼中的光芒 —— 那是自由的光芒，是自强的光芒。岩香摘下防毒面具，露出满是笑容的脸：“莉诺姐，我们赢了！以后再也不用怕他们了！”

    回到部落时，整个掸邦都沸腾了。老阿妈们端着热气腾腾的竹筒饭，饭里埋着咸肉和蘑菇；年轻女子们提着装满古茶的陶罐，给凯旋的战士们解渴；孩子们举着用竹片做的小旗帜，上面画着商盟的云棉图腾，蹦蹦跳跳地喊着 “胜利了”，围着队伍转圈。古扎丽看着这一幕，笑着对玛雅和莉诺说：“你看，她们终于自由了。”

    接下来的日子里，掸邦分号进入了前所未有的繁荣期。第一批货物运到广州后，龙脑香被皇室选为供品，古茶成了江南文人追捧的珍品，藤棉混纺布更是被成衣坊抢订 —— 订单像雪片一样飞来，堆满了分号的竹桌。古扎丽趁机扩大了纺织作坊，新增了二十台织机，都是玛雅根据南陆织机改良的，脚踏板更省力，连力气小的姑娘都能操作。她还研发了新的产品：用苏木染出胭脂红、栀子染出鹅黄的彩色布料，再用龙脑香粉固色，布料洗后不褪色，做成的衣裙在广州分号一上架就被抢空；用古茶渣混合龙脑香、薄荷制成的香囊，挂在衣襟上既能驱虫，又能提神，成了商旅人的必备之物。

    玛雅则进一步完善了物流系统。除了河道运输，她还带领族人开辟了一条通往周边部落的陆路商道：用夯实的黄泥铺成，宽三尺，能容两匹骆驼并行，每隔十里建一个歇脚的竹楼，里面备有茶水、防毒面具和急救包。她还组建了大象运输队 —— 由部落男子带领，大象背上铺着藤棉混纺的软垫，货物用藤条固定，行走平稳，就算是雨季的泥泞路也能通行。在周边的五个部落建立了小型中转点，让掸邦的特产能顺着商道运往更远的孟加部落、暹罗部落。

    莉诺则在部落里建立了 “护卫学堂”，设在分号旁的空地上，竖起了二十个稻草靶子供学员练习弩箭。她不仅教女子们护卫术，还传授疫病防治知识：“叶子发黄的地方瘴气重，要绕着走；有龙脑香木生长的地方瘴气轻，可以歇脚；被蚊虫叮咬后，用雪绒蒿汁液涂抹就能止痒。” 她还制定了部落的治安条例，用竹片刻好挂在分号门口，规定偷抢货物者要赔偿三倍损失，欺负女子者要罚去清理河道 —— 掸邦渐渐成了雨林中最安全、最繁华的地方。
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